Inicios de los dos Nogales

Durante estas vacaciones de Easter o Pascua de 2019, hubo quien me preguntase acerca de la estructura de las Misiones en nuestra región, así que tocaré este importantísimo tema en los siguientes artículos. Había pensado que ya había cubierto el asunto, pero haciendo una revisión somera de los mismos, me doy cuenta de que esto no es así, así como tampoco el tema legal estadounidense.

El origen angloamericano del territorio en donde actualmente se encuentra el Condado de Santa Cruz, nació como parte de los territorios adquiridos por los Estados Unidos tras la Compra de la Mesilla, ocurrida el 30 de diciembre de 1853, aunque en la práctica continuó siendo éste, territorio mexicano, y estaba casi totalmente deshabitado.

El poblado más grande de esta región era entonces Tucsón, con una población aproximada de unos 600 habitantes, la gran mayoría de los cuales eran sonorenses.

Hay cierta confusión en la redacción de la ley que origina a Nogales, Sonora, que en ciertos momentos se refiere claramente a la población de Nogales, aunque en otros la mención implícita es sobre el territorio más general del municipio de Nogales, pero hay, además, otras diferencias.

Nogales, Sonora, fue fundada como cabecera municipal, lo mismo que como población, en julio de 1884. Según el decreto estatal que le dio origen, la Ley 29, que decía en su artículo, 1:

"Se erige en municipalidad la población de Nogales, en el Distrito de Magdalena, con los siguientes límites: Al Norte, la línea divisoria con los Estados Unidos. Al Sur, la distancia media entre Agua Zarca y Cibuta. Al Este, los límites de la municipalidad de Santa Cruz, quedando comprendidas dentro de la de Nogales las poblaciones de Buenavista y Santa Bárbara. Al Oeste, la línea divisoria con el Distrito del Altar, quedando dentro del nuevo municipio, los minerales de Planchas de Plata, Pajarito, Promontorio, Plomosa y Durazno"

Esta división continuó siendo vigente a través de los años, con la excepción del límite Sur del municipio, que posteriormente, ya durante la revolución, fue cambiado de " la distancia media entre Agua Zarca y Cibuta;" para comprender también a la última población, y con este único cambio, el Municipio conservó  los mismos ranchos, haciendas y minerales dentro de su territorio.

Esto no sucedió con su hermana, Nogales, Arizona. 

El 15 de marzo de 1899, el Gobernador del Territorio, Nathan Oakes Murphy, firmaba la Ley  que le daba origen al Condado de Santa Cruz. El nombre de Santa Cruz lo tomaba del Río que lo cruza. El Gobernador nombró al Cnl. Willis P Harlow como fiscal del Distrito y a William Barnett (ningún parentesco con el autor de este artículo), como sheriff.

En Estados Unidos, un condado equivale aproximadamente a un Municipio sonorense. En México, la categoría de ciudad va subiendo, por ley y de acuerdo a su importancia, lo que no sucede en EUA, en donde ésta varía de acuerdo a cómo sea incorporada la población. Así, en el caso de México, Nogales pasó por ser primero población, luego fue convertida en villa el 13 de julio de 1889, y en ciudad el 1 de enero de 1920; mientras que Nogales, Arizona, fue ciudad desde su inicio, el 21 de julio de 1893, que es el año que aparece en el escudo oficial de esa ciudad.-